In dieser Zeit entstand auch die erste Schrift, die Linear A und später die Linear B. Die Zeit der Minoer wird auch Palast-Zeit genannt, sind doch die Paläste von Knossos, Phaistos und Malia die Zentren dieser Zeit. Der Vulkanausbruch von Santorin 1.613 v. Chr. wird als Ursache der Zerstörung der minoischen Kultur angeführt. Ein riesiger Tsunami soll die Städte an der Küste Kretas zerstört haben. Von diesem Ereignis haben sich die Minoer nie mehr erholt.

Nach dem Untergang des minoischen Reichs wurde die Insel von den griechischen Mykenern beherrscht, aber Kreta wurde damals nicht von erobert. Den Hellenen war die Insel zu unwichtig. Es entwickelte sich eine archaische Gesellschaft, ähnlich der von Sparta. Die einzelnen Städte lebten in einer Art Dauerkrieg. Verschiedenste Versuche die Insel zu befrieden scheiterten. Erst die Römer konnten Kreta erobern und Frieden bringen.

Danach gab es verschieden Herrscher über die Insel, Araber, Byzantiner. Nach dem vierten Kreuzzug erwarb Venedig die Insel um 1.000 Silber-Mark. Damit begann eine mehr als 400 Jahre dauernde Herrschaft, deren Spuren man heute noch überall auf der Insel sieht. Vor allem eines hat der Insel ihr heutiges Gesicht gegeben. Die Venezier brauchten Holz für ihre Schiffe und holzten die sehr bewaldete Insel komplett ab. Für die Republik Venedig war die Insel ein wichtiger Handelsstützpunkt.

1669 eroberten die Osmanen die Insel und eine der wildesten Zeiten Kretas. Die Widerstandskämpfer zogen sich in die unwegsamen Gebiete der Insel, wie dem wilden Sfakia, zurück. Der erste Aufstand unter Daskalogiannis im Jahre 1770 wurde blutig niedergeschlagen. Immer wieder versuchten sich die Kreter vom osmanischen Joch zu befreien. Die Tragödie von Arkadi ist der Höhepunkt dieser Versuche.

In der Nacht vom 7. auf den 8. November 1866 griff ein osmanisches Heer mit 15.000 Mann das Kloster an, in dem sich 964 Menschen, darunter 325 kampftaugliche Männer, aufhielten. Nach zwei Tagen des aussichtslosen Widerstandes entschieden die Belagerten, dem Gegner nicht lebend in die Hände fallen zu wollen. Als sich der Kampf am 9. November in den Innenhof des Klosters verlagert hatte, zogen sich die meisten der noch Lebenden, einschließlich der Frauen und Kinder, in das Pulvermagazin zurück, das von einem der Kämpfer gesprengt wurde. Bei der heftigen Explosion kamen bis auf ein überlebendes Mädchen alle darin befindlichen Personen und Dutzende eindringende türkische Soldaten ums Leben. 114 Verteidiger gerieten in Gefangenschaft. Es sollen bei der Belagerung des Klosters Arkadi 1500 Angreifer gestorben sein.

Diese Tragödie führte dazu, dass Kreta ab 1898 faktisch ein selbstständiger Staat war, unter der Aufsicht der europäischen Großmächte. Im Jahre 1913 kam es dann zur endgültigen Vereinigung mit Griechenland. Im 2. Weltkrieg eroberten die Deutschen die Insel und auch während dieser Besetzung kam es zu furchtbaren Grausamkeiten, da sich die Kreter immer wieder gegen ihre Besatzer auflehnten.

Soweit ein kleiner, oberflächlicher Streifzug durch die Geschichte Kretas. Aber um dieses stolze und freiheitsliebende Volk zu verstehen, ist die Kenntnis der Geschichte schon von Bedeutung. Noch ein Tipp: In seinem Roman "Freiheit oder Tod" hat der kretische Dichter Nikos Kazantzakis, die Zeit der osmanischen Besatzung beeindruckend geschildert.